2021年4月23日，《Cognition》在線刊出了北京大學(xué)張航課題組與合作者的題為“Free-recall benefit, inhomogeneity and between-item interference in working memory ”的文章[1]，研究者們借助鼠標(biāo)軌跡追蹤研究了視覺(jué)工作記憶的動(dòng)態(tài)提取過(guò)程，發(fā)現(xiàn)在這個(gè)過(guò)程中不同項(xiàng)目之間存在自發(fā)的相互干擾；當(dāng)人們能夠自由地決定回憶順序而不是按照指定順序來(lái)回憶多個(gè)項(xiàng)目時(shí)，項(xiàng)目間的干擾將會(huì)降低，回憶的總體精度將會(huì)提高。
在視覺(jué)工作記憶的眾多研究之中，這項(xiàng)研究在方法上具有下列兩個(gè)特色。一是采用“全報(bào)告”(whole report) 的實(shí)驗(yàn)任務(wù)，在記憶的提取階段要求人們報(bào)告之前記憶的全部三個(gè)項(xiàng)目，并且有機(jī)會(huì)按照自己選擇的順序來(lái)報(bào)告，而不是像同期的大多數(shù)研究那樣報(bào)告由實(shí)驗(yàn)者選定的一個(gè)項(xiàng)目。二是在人們用鼠標(biāo)選擇將要回憶的項(xiàng)目和回憶時(shí)全程實(shí)時(shí)記錄了鼠標(biāo)的運(yùn)動(dòng)軌跡，用以反映記憶中的其他項(xiàng)目對(duì)于當(dāng)前回憶項(xiàng)目的影響。借助全報(bào)告的實(shí)驗(yàn)任務(wù)和鼠標(biāo)軌跡追蹤記錄，研究者們聚焦于在先前的工作記憶研究中較受忽視的提取過(guò)程，重點(diǎn)分析了自由順序回憶和指定順序回憶的績(jī)效差異，及二者之間在項(xiàng)目間干擾上的差異。
圖1: （A）全報(bào)告的工作記憶實(shí)驗(yàn)任務(wù)，分為指定順序回憶(forced recall)和自由順序回憶(free recall)兩種條件。（B, C）自由順序回憶相比指定順序回憶，帶來(lái)了回憶精度的總體提升。
研究者們發(fā)現(xiàn)，同樣是依次提取工作記憶中的三個(gè)項(xiàng)目，自由順序回憶相比指定順序回憶，回憶精度總體上會(huì)更高。同時(shí)，鼠標(biāo)軌跡分析顯示，在用鼠標(biāo)點(diǎn)擊將要回憶的項(xiàng)目的方位時(shí)，即使人們只是按照視覺(jué)提示去點(diǎn)擊（指定順序回憶條件），其運(yùn)動(dòng)軌跡也會(huì)受到記憶中其他項(xiàng)目所在方位的影響；而當(dāng)人們自由選擇將要回憶的項(xiàng)目時(shí)（自由順序回憶條件），這種影響反而較小，選擇時(shí)間也會(huì)更短。在排除了單純的知覺(jué)運(yùn)動(dòng)的解釋之后，研究者們推斷，這種影響反映了工作記憶中多個(gè)項(xiàng)目在提取過(guò)程中的相互干擾，而且干擾的強(qiáng)度與記憶中不同項(xiàng)目的相對(duì)記憶強(qiáng)度有關(guān)。很可能是因?yàn)樵谧杂身樞蚧貞洍l件下，人們優(yōu)先回憶保持更好的項(xiàng)目，從而最小化了記憶中其他項(xiàng)目對(duì)當(dāng)前項(xiàng)目的影響，因此產(chǎn)生了比指定順序回憶條件更好的回憶績(jī)效。
圖2: 鼠標(biāo)軌跡分析的結(jié)果顯示，自由順序回憶時(shí)的項(xiàng)目間的相互干擾小于指定順序回憶時(shí)的項(xiàng)目間干擾。
本研究獲得國(guó)家自然科學(xué)基金和北大–清華生命科學(xué)聯(lián)合中心等基金資助。文章的共同第一作者李想曾為北京大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院本科生，現(xiàn)為紐約大學(xué)博士研究生。文章的通訊作者為北京大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院、麥戈文腦科學(xué)研究所、北大-清華生命科學(xué)聯(lián)合中心的張航研究員和中山大學(xué)的庫(kù)逸軒教授。
[1] Hao, Y., Li, X., Zhang, H., & Ku, Y. (2021). Free-recall benefit, inhomogeneity and between-item interference in working memory. Cognition, 214, 104739. https://doi.org/10.1016/j.cognition.2021.104739
2021-12-13